Pour la défense des baby-boomers

Les jeunes sont, en effet, en train de se faire avoir, mais pas par une génération entière, en quelque sorte monolithique, de porcs égoïstes, avides et gourmands en ressources.

SUSAN J. DOUGLAS OCTOBER 3, 2012

“les enfants, vous pourriez penser que vos parents vous aiment, mais ce sont des prédateurs qui ne veulent pas que vous trouviez un emploi.”

L’une des choses les plus stupides que nous faisons en tant que culture est le stéréotype des générations. Les baby-boomers sont narcissiques ; les GenXers sont des fainéants ; les milléniaux sont « la génération des trophées ». La seule décente était « la plus grande génération », qui a gagné la Seconde Guerre mondiale. Tous les autres sont des perdants.

Pourtant, aucune génération n’a été plus vilipendée que les baby-boomers, actuellement âgée de 67 à 75 ans. Quand nous étions jeunes et que nous protestions contre la guerre du Vietnam, la discrimination raciale, le sexisme et la dégradation de l’environnement, les experts nous ont présentés comme des prima donna gâtées. Puis, dans les années 1980, nous nous sommes transformés en Yuppies hypocrites (mais toujours narcissiques). Maintenant, bien sûr, nous sommes le « tonnage », un frein complet et total à l’économie, sans parler d’une menace prédatrice pour chaque génération plus jeune que nous.

Dans l’article de Newsweek « Les milléniaux sont-ils la génération foutue ? » nous apprenons que « Boomer America n’a jamais été aussi bien. En conséquence, les jeunes Américains d’aujourd’hui n’ont jamais été aussi mal. » Les jeunes ont été foutus « par la prodigalité fiscale et la mauvaise gestion économique de leurs parents » et, selon le démographe Neil Howe (et il faut supposer que la millionnaire de Newsweek, la rédactrice en chef Tina Brown), leur « cupidité, leur myopie et leur partisanerie aveugle », tout cela a « mis l’économie mondiale à genoux ».

Qu’avons-nous fait d’autre à ces enfants ? « Leurs parents endettés ne quittent pas leur emploi, obligeant les jeunes à mettre leur carrière entre attentes. » Et, soi-disant, lorsque les postes de premier niveau s’ouvrent, les employeurs optent pour des personnes âgées « avec plus d’expérience », comme l’a déclaré un récent diplômé à Newsweek.

Enfin, la génération vissée entre également dans l’âge adulte charger par une montagne de dettes contractées par des baby-boomers et des personnes âgées... un héritage toxique remis à la progéniture qui devra le rembourser. Pour ajouter l’insulte à toute cette blessure, la dette des prêts étudiants a augmenté, ce qui “résulte souvent des conseils des enseignants, en grande partie des baby-boomers”, qui ont vendu aux Milléniaux une facture de bien sûr une éducation collégiale donnant un avantage financier.

Maintenant, les jeunes sont, en effet, en train de se faire avoir, mais pas par une génération entière, en quelque sorte monolithique, de porcs égoïstes, avides et gourmands en ressources (dont beaucoup sont les parents de ces enfants !). Considérons donc d’autres faits. Selon le New York Times, “le revenu typique des ménages pour les personnes de 55 à 64 ans est presque inférieur de 10 %” à ce qu’il était il y a trois ans ; en effet, les ménages dirigés par ce groupe d’âge “ont été les plus touchés” par la perte de revenu. Bien que ces baby-boomers aient des taux de chômage inférieurs à ceux d’autres groupes, y compris les jeunes, la valeur de leur maison a diminué, tout comme la valeur de leur épargne-retraite, et lorsque des personnes de cet âge perdent leur emploi, il est souvent extrêmement difficile d’en trouver une autre. Certains employeurs peuvent vouloir de l’“expérience”, mais beaucoup d’autres ne veulent pas payer pour cela, ou ont des hypothèses âgistes sur les travailleurs âgés qui sont fixés dans leurs habitudes.

Pour ceux qui ont un emploi, des millions de personnes doivent continuer à travailler pour compenser l’énorme coup à leurs comptes de retraite causé par l’irresponsabilité des dirigeants de Wall Street, dont certains sont sans aucun doute des baby-boomers. Quant aux conseils prétendument médiocres que les baby-boomers ont donnés à la jeune génération pour obtenir une éducation collégiale ? Le revenu médian des ménages diplômés des collèges est de 83 000 $, tandis que le revenu médian global est de 50 000 $. Vous faites le calcul. Et, quelle cohorte d’éducation a été la plus touchée par la récession ? Ceux qui ont un diplôme d’études secondaires et un peu d’universités, mais qui n’ont jamais terminé.

La vraie histoire n’est pas que les baby-boomers sont des prédateurs complaisants qui ont dépensé tout leur argent en sexe, en drogue et en rock'n roll, n’ont jamais économisé un sou et veulent maintenant que leurs enfants s’écrasent et brûlent sur le marché du travail tout en payant des impôts plus élevés pour pouvoir s’allonger sur la plage en mangeant des bonbons. La vraie histoire est que sous les salaires du néolibéralisme et du fondamentalisme de marché, tout le monde, sauf les 5 % les plus performants, est foutu.

Pour atteindre ceux d’entre nous qui ont 59 ans et au-delà, les progressistes n’ont probablement pas besoin de faire grand-chose d’autre que de faire comprendre à quel point une administration Romney-Ryan serait un désastre en matière d’assurance-maladie et de sécurité sociale.

Mais nous, et un magazine comme Newsweek, ferions beaucoup mieux de servir “la génération foutue” en exposant à quel point l’extension des réductions d’impôt pour les riches (comme Tina Brown), la déréglementation de nos protections environnementales et le démantèlement d’une grande partie du gouvernement fédéral vont probablement plus mal que tout tromper les jeunes.